大理中等职业学校的学生毕业后的升学路径多元且畅通，主要途径包括以下几种。第一是参加云南省的“三校生”高考，这是专门面向中等职业学校毕业生的升学考试，考试内容为“文化素质+职业技能”，学生通过考试可以报考省内的本科院校或高职专科院校。第二是高职院校单独招生，云南省内众多高职院校会提前对中职学生进行单独考核与录取，考核方式多以“文化考试+技能测试”为主，录取几率较高。
第三是五年一贯制高职，部分专业与高职院校联合办学，学生完成中职阶段学习后，通过考核可直接升入合作高职院校就读，毕业后获得大专文凭。第四是技能拔尖人才免试入学，对于在校期间获得省级及以上职业技能大赛重要奖项的学生，可按政策申请免试进入高职院校相关专业学习。此外，学生还可以通过成人高考、自学考试等方式在就业后继续提升学历。学校通常会开设升学辅导班，帮助学生系统复习备考，拓宽升学渠道。
